En route vers le développement du standard F4 du Rafale : de nouveaux capteurs connectés développés par Thales
 Thales, aux côtés de Dassault Aviation et Safran, est notifié par la Direction générale de l’armement (DGA) pour le développement des futurs capteurs et systèmes de communication qui seront à bord du Rafale au Standard F4.
 Les ruptures technologiques qui seront intégrées dans les chaines de capteurs et les nouvelles capacités de combat collaboratif permettront aux équipages de prendre les meilleures décisions à chaque moment décisif.
 Le cycle de décision d’engagement des cibles sera considérablement réduit.
© Dassault Aviation - K. Tokunaga
Thales, membre du Groupement d’Intérêt Economique Rafale, a été notifié par la Direction générale de l’armement pour contribuer au développement du standard F4 du Rafale. Ce standard va permettre à l’avion de combat Rafale de constituer la première pierre du système de combat aérien futur des armées françaises, en maintenant sa supériorité face aux nouvelles menaces.
Aujourd’hui, l’avion de combat Rafale est capable de mener à bien des missions multiples, de la reconnaissance à la défense aérienne, en passant par les frappes de précision au cours d’une même mission. Il est aussi le vecteur de la dissuasion nucléaire aéroportée, élément central de la politique globale en matière de sécurité et de défense de la France, ce qui exige excellence et
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maîtrise technologique. Demain, dans un environnement de plus en plus complexe et face à un spectre de menaces plus étendu, les équipages devront analyser une masse conséquente de données dans des délais très courts, pour exécuter leurs missions les plus exigeantes et ainsi protéger les populations. Les équipements et systèmes électroniques performants et innovants de Thales qui équipent le Rafale de son nez jusqu’à sa dérive répondront à ces défis.
Dans le cadre du développement du standard F4, les ingénieurs et techniciens de Thales vont travailler à l’amélioration des capteurs et au développement de la connectivité du Rafale, offrant ainsi des performances plus étendues et des fonctionnalités opérationnelles nouvelles, en interconnectant davantage les Rafale et l’ensemble des moyens concourant aux missions. Le combat collaboratif est désormais la clé pour participer aux coalitions, faire face aux nouvelles menaces ou encore conduire les opérations souveraines. C’est ainsi que Thales travaillera notamment à l’introduction de la radio CONTACT, d’un serveur de communication intelligent sécurisé et d’une solution de transmission par satellites (SATCOM) via Syracuse IV. Afin de garantir le haut niveau de survivabilité du Rafale, Thales va introduire de nouvelles capacités de détection et de brouillage au sein du système de guerre électronique SPECTRA. Le radar à antenne active RBE2 verra son emploi amélioré notamment pour ses capacités en mode air/sol. Quant à la nacelle optronique TALIOS, l’Intelligence Artificielle permettra un traitement en vol presque en instantané des données collectées pour extraire et identifier des cibles.
Les équipages pourront ainsi mieux évaluer les situations tactiques, traiter en temps réel un volume d’informations beaucoup plus important et prendre plus rapidement la meilleure décision dans chacun des moments décisifs de leur mission : trouver, identifier, classifier, engager des cibles en toute sécurité, pour ensuite valider et analyser le résultat.
Pour répondre aux besoins des utilisateurs, il est également nécessaire que les forces armées aient un niveau de disponibilité élevé de leurs matériels. Les études sur la maintenance prédictive, grâce notamment aux avancées technologiques du Big Data et de l’Intelligence Artificielle sont au coeur de la stratégie de Thales : prévoir les défaillances avant qu’elles ne surviennent, tel est l’enjeu auquel nous devons répondre à bord du Rafale au Standard F4.
«Ce contrat témoigne de la confiance accordée par le ministère des Armées en France dans le savoir-faire industriel et la haute technologie des entreprises de défense française. Les futurs capteurs et systèmes de communication seront un élément essentiel à l’évolution du Rafale au Standard F4 vers un combat collaboratif connecté. La maîtrise par Thales des technologies de la connectivité et de l’intelligence artificielle permettront aux équipages de prendre la bonne décision à chaque moment décisif.» Patrice Caine, Président-directeur général de Thales.
Thales à bord du Rafale Thales fournit de nombreux équipements et systèmes à la pointe de la technologie pour le Rafale, de son nez jusqu’à sa dérive. Il s'agit du radar de pointe avant à antenne active RBE2, du système d’autoprotection Spectra, de l’optronique secteur frontal (OSF), de la suite de communication navigation identification (CNI), de la majeure partie des systèmes de visualisation du cockpit, des systèmes de génération électrique et d’un volet de soutien
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logistique. Le Rafale à l’export  24 Rafale commandés par l’Egypte en février 2015,  24 Rafale commandés par le Qatar en mai 2015, 36 Rafale commandés par l’Inde en septembre 2016,  12 Rafale commandés par le Qatar en décembre 2017. A propos de Thales Ceux qui font avancer le monde s’appuient sur Thales. Nous sommes aux côtés de ceux qui ont de grandes ambitions : rendre le monde meilleur et plus sûr. Riches de la diversité de leurs expertises, de leurs talents, de leurs cultures, nos équipes d’architectes conçoivent un éventail unique de solutions technologiques d’exception, qui rendent demain possible dès aujourd’hui. Du fond des océans aux profondeurs du cosmos ou du cyberespace, nous aidons nos clients à maîtriser des environnements toujours plus complexes pour prendre des décisions rapides, efficaces, à chaque moment décisif. Fort de 65 000 collaborateurs dans 56 pays, Thales a réalisé en 2017 un chiffre d’affaires de 15,8 milliards d’euros.
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